20毫米机炮航空防空武器系统
20毫米机炮的历史
20毫米机炮作为一种航空防空武器系统，起源可以追溯到二战时期。最初，它们被用作对付飞行器的主要武器。在那个时代，随着飞机速度和高度的提高，需要一种能够快速瞄准并摧毁敌方飞行器的武器。20毫米机炮因其高初速、高穿透力和大口径而被广泛采用。
如何工作
这些高性能的火炮通过旋转在战斗机或直升机上的安装来发射装有金属碎片或穿甲弹药的小型子弹。它们能够以每秒数千个子弹的速度开火，这使得它们在面对高速移动目标时非常有效。此外，由于它们通常使用了自动装填系统，所以操作者不需要手动重新装填，每次射击都能保持连续性。
现代应用
虽然现代战争中与1940年代相比技术已经有了巨大的进步，但20毫米机炮仍然是许多现代战斗平台上常见的一种武装。这包括但不限于各类战斗机、直升機以及某些地面防空系统。尽管它不能像先进导弹那样精确打击目标，但它对于近距离自卫和攻击仍然是一个强大的选择。
主要类型
根据不同的设计理念和目的，有几种不同类型的20毫米机关枪最终发展出来。一种是用于固定翼飞行器（如P-51 Mustang）的M61 Vulcan，而另一种则是专为直升飞行器（如AH-64 Apache）设计，如M197榴霰壳发射管。此外，还有一些地面型号，比如Oerlikon KDA，是为了防御低空轰炸员而特别设计。
技术特点
一个关键特点是这些火炮通常具有很高的射速，并且可以进行长时间持续开火。这意味着即使是在极端情况下，一名操作者也能提供大量子的支援。此外，由于小口径，它们相对轻便且易于维护，这对于携带重量限制较小设备至远程部署地点来说尤为重要。
未来的趋势
随着技术不断进步，未来可能会出现更多新的军事设备取代现有的传统武器。不过，即使新式武器变得更加普遍，基于其多功能性、成本效益等优点，将来看似至少某些类型的手动电气或者半自动式20mm机关枪将继续存在。如果没有其他更适合任务需求替代品，那么这门老朋友还会继续服务一段时间。